一直都有传闻指出，苹果正计划要推出一款带有像 iPad 萤幕的 HomePod 产品，目的就是可以提供一个综合家庭娱乐、通讯和控制功能，让 HomePod 不再只是喇叭、语音助理、家庭中枢，而是综合以上功能还附加可以 FaceTime、可以上网、可以直接控制 HomeKit 等等，现在有消息指出，苹果似乎确定要开发成一款桌上型的机器人，这个设备可能会结合 iPad 萤幕、可旋转的机器手臂，让它成为 HomeKit 家庭装置的重要设备，这款具有 机械臂的 iPad 预计何时会推出呢？
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带有 机械臂的 iPad 将成为下一个苹果新的收入来源吗
当苹果 2021 年 3 月正式宣布 HomePod 将不再销售，会以 HomePod mini 为主之後，再加上一直以来都有相关传闻指出，苹果正在开发一种新的智慧家庭产品，它将结合 Apple TV 、FaceTime、HomePod 的功能，而且还有配有一个萤幕、或者是一个可以直接控制的面板，但苹果在 2023 年年初推出 HomePod 第二代，它的外观设计就跟 HomePod 第一代长的几乎一模一样，因此更让大家期待 HomePod 的下一代新品。
所以在去年 2023 年年初的时候，知名苹果分析师郭明錤就曾在其个人部落格上表示：Apple 可能会在 2024 年推出带有 7 寸萤幕的 HomePod 。不过，到了 2024 年这个传闻中的产品，就依然存活在传闻中！
现在，根据彭博记者记 Mark Gurman 的最新报导指出，苹果正在设计一个桌上型的机器人设备，这个设备会配有一个类似 iPad 的大型萤幕，并安装在一个薄型机械手臂上，这个机械手臂可以带着萤幕上下倾斜、并 360 度旋转，一样用来 FaceTime、可以上网、可以直接控制 HomeKit 等等，做为 HomeKit 家庭的重要装备。
这款设备依据目前的消息来看，它不会有腿、不会有轮子，所以不会像许多人想像中的那种可移动的机器人，而是固定放在家中任何桌上、柜子上的装置，使用者可以透过 Siri 和 Apple Intelligence 来呼叫机器人，它也会识别不同使用者的声音，并自动将萤幕对准声音方向来源。
虽然苹果已经考虑这个概念有一段时间了，但一直没有明确的开发进度，不过，一向对苹果消息掌握度很高的《彭博社》记者 Mark Gurman，在报导中明确指出：苹果已将这个开发项目，放在优先处理的进度，并交由技术副总裁 Kevin Lynch 负责，由他带领数百人组成的团队，齐力研发这款计划中的设备。
总结
虽然看起来苹果已经积极在开发这个装置，但目前仍处在早期开发阶段，预计在 2027 年前都不会看到它，而且随着开发过程，都有可能因为市场的变化、技术的问题、成本的考量，改变苹果对产品的策略想法，就像之前也是由副总 Kevin Lynch 负责的 Apple Car 项目，最终也是胎死腹中。
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不过如果这个产品顺利推出的话，据传闻苹果将把这个有 机械臂的 iPad 售价控制在 1,000 美元左右（约台币 3 万元左右），与一台 iPad Pro 差不多，所以苹果真的推出这样的机器人装置，你会想购入吗？
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